In de onderstaande grafiek zijn de dynamische stroomtarieven voor vandaag weergegeven. Dit zijn de officiële marktprijzen die door EPEX SPOT worden gepubliceerd. Elke dag rond 13:00 uur worden de tarieven voor de volgende dag bekendgemaakt. Dit betekent dat de prijzen voor vandaag al sinds gisterenmiddag beschikbaar zijn. EPEX SPOT publiceert de kale stroomtarieven, die voor iedereen hetzelfde zijn, ongeacht de energieleverancier. Hoewel deze tarieven nuttig zijn als referentie, zijn ze niet direct vergelijkbaar met het uiteindelijke stroomtarief dat op de factuur verschijnt.
De uurtarieven voor energie worden bepaald door een mechanisme genaamd de ‘merit order’, dat sterk afhankelijk is van vraag en aanbod. Aan de vraagzijde geven partijen aan hoeveel zij bereid zijn te betalen voor een bepaald energievolume. Deze biedingen worden gesorteerd van hoog naar laag, zoals weergegeven door de oranje lijn in de onderstaande grafiek. Aan de aanbodzijde vindt een vergelijkbaar proces plaats, waarbij producenten aangeven tegen welke marginale kosten zij energie kunnen leveren. Deze biedingen worden gerangschikt van laag naar hoog, wat resulteert in de blauwe curve in de afbeelding. De kruising van deze curves bepaalt de ‘market clearing price’ (MCP), oftewel het tarief voor dat specifieke uur en het bijbehorende volume.
Alle partijen aan de vraagzijde betalen uiteindelijk de market clearing price, ongeacht hun oorspronkelijke biedingen. Dit geldt ook voor producenten, die de market clearing price ontvangen, ongeacht hun opgegeven marginale kosten. Partijen die onder de market clearing price hebben geboden, of producenten wiens marginale kosten te hoog zijn, worden niet geselecteerd voor afname of levering in dat specifieke uur. Dit proces wordt uitgevoerd voor elk uur van de dag.